Electricidad prepago en Texas (paga mientras usas)
Guía práctica sobre cómo funciona la electricidad prepago en Texas, las protecciones en 16 TAC §25.498, qué revisar en costos y consejos para evitar cortes.
¿Qué es la electricidad prepago?
La electricidad prepago—también llamada “paga mientras usas”—te permite pagar por adelantado y el proveedor descuenta tu consumo del saldo cada día. Las reglas de Texas requieren el uso de medidores inteligentes y un sistema de prepago para clientes (CPDS) que permita actualizaciones de saldo y reconexión remota después del pago.
Consulta la ficha oficial para consumidores (Utili‑Facts de servicio prepago) y la regla completa en 16 TAC §25.498.
Cómo funciona el prepago (específico de Texas)
- Recarga fondos por app, web, teléfono o ubicaciones en efectivo. Podrías necesitar un saldo de conexión para iniciar o reconectar (el tope estatal es $75 para residenciales).
- Usa y monitorea—tu medidor inteligente envía consumo, el proveedor descuenta a diario y te muestra días o dólares restantes.
- Alertas antes del corte—por regla, el proveedor debe enviar avisos oportunos de bajo saldo (SMS/correo/app). Cada proveedor define niveles, pero Texas fija el saldo de desconexión con un máximo de $10 para residenciales.
- Reconexión rápida—al pagar lo suficiente para alcanzar tu saldo de conexión, el proveedor debe solicitar la reconexión con prontitud (a menudo remota).
Protecciones que debes conocer
- Límites $75 / $10: Para clientes residenciales, el saldo de conexión no puede exceder $75 y el saldo de desconexión no puede exceder $10 (ver §25.498).
- Clima extremo y horarios: No se pueden iniciar desconexiones durante una emergencia por clima extremo, en fines de semana, o cuando los métodos de pago listados en tu PDS no estén disponibles.
- Clientes de Cuidado Crítico: El servicio prepago no está permitido para clientes residenciales de cuidado crítico o con condición crónica. Si luego te designan así, el proveedor debe migrarte a pospago sin cargos.
- Planes de pago diferido: Si adeudas un monto diferido, las reglas limitan la desconexión y exigen avisos. Revisa tu PDS para los detalles.
Costos y cargos a revisar antes de inscribirte
Los planes prepago pueden ser transparentes y favorables al presupuesto si monitoreas tu saldo—pero los cargos varían. Además del precio de energía (¢/kWh), revisa:
- Cargos diarios/base
- Cargos por recarga/pago de terceros
- Cargos de reconexión si bajas del saldo de desconexión
- Cargos de entrega del TDU (aplican a todos los planes en Texas)
- Otros cargos (factura impresa, avisos por correo, etc.)
Lee la Electricity Facts Label (EFL) y el Prepaid Disclosure Statement (PDS). El PDS resume cómo funcionan las alertas, cuándo puede ocurrir la desconexión y cómo reconectar.
¿El prepago es para mí?
Posibles beneficios
- Sin revisión de crédito ni depósito
- Visibilidad en tiempo real del consumo
- Reconexión remota más rápida después del pago
- Útil como puente si reconstruyes tu crédito
Posibles compromisos
- El servicio puede cortarse con poco aviso si no mantienes el saldo
- Puede haber cargos diarios/base
- No disponible para clientes de Cuidado Crítico/condición crónica
- Las tarifas pueden ser variables; requiere monitoreo
Contexto de la red (ERCOT y demanda)
La mayoría de los tejanos están en la red de ERCOT, que cubre cerca del 90% de la carga eléctrica del estado. La demanda pico y el clima pueden cambiar los precios día a día, así que los clientes prepago deben vigilar su uso y alertas durante olas de calor y frentes fríos.
Consulta el perfil de Texas de la EIA para contexto.
Si necesitas ayuda para pagar
Texas ofrece asistencia para hogares de bajos ingresos a través de agencias locales (programa CEAP). Empieza en el portal estatal “Help for Texans” para encontrar ayuda en tu área.
Cortes y tu compañía de entrega
En Texas, las compañías de transmisión y entrega (TDU) mantienen las líneas y restablecen los servicios. Para consejos y contactos de las TDU principales, visita:
Recursos de cortes: Oncor, CenterPoint, AEP Texas, TNMP y LP&L
Lista rápida antes de inscribirte
- Lee el EFL y el PDS (tarifa, cargos, reglas de alertas y reconexión).
- Activa alertas por SMS/correo/app en varios umbrales (p. ej., $25 y $15).
- Planea tu método de recarga (tarjeta, ACH o efectivo).
- Conoce tus saldos de desconexión y conexión (topes de $10 y $75 para residenciales).
- Guarda números de emergencia y descarga la app de tu TDU.